Sunday 30 September 2018

Guardian Schemes, η εναλλακτική και οικονομική μορφή ενοικίασης σπιτιού!



Όταν ξεκίνησα να γράφω αυτό το άρθρο, το ένα κομμάτι του εαυτού μου ήθελε να βαρέσει το υπόλοιπο στον τοίχο. Όχι επειδή δε μου αρέσει το θέμα αλλα επειδή αν ήξερα για το guardian scheme δέκα χρόνια νωρίτερα θα είχα γλυτώσει πολλά χρήματα και πολλούς μπελάδες. 

Όσοι και όσες ακολουθείτε το blog ολα αυτά τα χρόνια σίγουρα θα έχετε διαβάσει τα ευτράπελα που έχω ζήσει προσπαθώντας να νοικιάσω σπίτι, και όσοι με έχετε γνωρίσει προσωπικά ξέρετε και ανατριχιαστικές λεπτομέρειες: Η Ισπανίδα που έφερνε δέκα άντρες κάθε βράδυ στο σπίτι, οι στρατιές απο κατσαρίδες και ποντίκια, η ξινή συγκάτοικος που ούρλιαξε όταν είδε τη φιλοξενούμενη φίλη μου απο την Ελλάδα (λες και της έφερα δεινόσαυρο), η παρανοϊκή Αυστραλέζα που δε της άρεσε όταν μιλούσα Ελληνικά στο τηλέφωνο με τη μητέρα μου, η γειτόνισα που μου χτυπούσε το κουδούνι για είκοσι συνεχόμενα λεπτά μέχρι να έρθει η αστυνομία (oops, δε νομίζω οτι σας έχω πει ακόμα αυτή την ιστορία)... Και όλες αυτές οι... εμπειρίες δεν είναι μόνο δικές μου αλλα θα γίνουν και δικές σας θέλετε- δε θέλετε αν πρόκειται κάποια στιγμή να συγκατοικίσετε. Τα σπίτια όσο απομακρύνεται κάποιος απο μικρότερες πόλεις και πλησιάζει το Λονδίνο είναι όλο και πιο παλιά με την υγρασία στους τοίχους, την κακή μόνωση και την εύκολη πρόσβαση απο ποντίκια και κατσαρίδες να είναι ένα συνηθισμενο φαινόμενο. 


Φανταστείτε λοιπόν σε όλο αυτό το χάος που λέγεται flat hunting να προστίθεται και ένα πανάκριβο ενοίκιο που ποτέ και σε καμία περίπτωση δεν αντιστοιχεί στην ποιότητα του σπιτιού. Η ενοικίαση ενός απλού single room (σεβαστού μεγέθους και όχι σαν μυρμηγκότρυπα) σε σπίτι με συγκατοίκους  κόστιζε το λιγότερο £400 το 2008 όταν ήρθα στο Λονδίνο και ενώ σαν ποσό τότε μου φαινόταν τεράστιο, τώρα θα έδινα τα πάντα για να έβρισκα το ίδιο δωμάτιο με την ίδια τιμή. Το ίδιο δωμάτιο σήμερα κοστίζει μέχρι και £800 ενώ τα δωμάτια με £500 το μήνα είναι όχι μόνο δυσεύρετα αλλα και κυνηγημένα με το ντουφέκι απο υποψήφιους ενοικιαστές. 

Παρόλα αυτά, η ιδιωτική ενοικίαση έδειχνε μέχρι σήμερα μονόδρομος για πολλούς απο εμάς, καθότι τα κρατικά σπίτια δεν είναι επιλογή παρα μόνο για πολύτεκνες οικογένειες, οικογένειες με μωρά και άτομα με ειδικές ανάγκες, αναπηρία ή κάποια επείγουσα ανάγκη που να τα εμποδίζει να δουλέψουν- και στις περισσότερες περιπτώσεις Άγγλους ή Βρεττανούς πολίτες. Και η αλήθεια είναι πως ενώ υπήρχε μια εναλλακτική επιλογή οικονομικής ενοικίασης σαν το Guardian Scheme, πολύ λίγοι απο εμάς την έχουν ακουστά. 
Στη δική μου περίπτωση, ενημερώθηκα για το Guardian Scheme απο ένα φίλο φίλου μου, Βρεττανό πολίτη ο οποίος έψαχνε να μετακομίσει και το συνάντησε τυχαία στο Google. 
Και η αλήθεια είναι πως ενώ το Guardian Scheme παρέχεται ευρέως και συμφέρει ιδιαίτερα, λίγο διαφημίζεται στην αγορά- τόσο λίγο που είμαι σίγουρη πως ούτε εσείς το έχετε ακούσει. 

Τί είναι λοιπόν το Guardian Scheme;

Το Guardian Scheme είναι μια μορφή ενοικίασης ιδιωτικού τύπου, όπως οποιαδήποτε άλλη ενοικίαση ιδιωτικής φύσης. Ωστόσο έχει μια βασική διαφορά- δε δημιουργήθηκε για να παρέχει στέγαση στον ενοικιαστή ή να προσφέρει εισόδημα στον ιδιοκτήτη αλλα για να προστατέψει ακατοίκητα ακίνητα απο squatters. Και σε περίπτωση που δε γνωρίζετε τί είναι οι squatters, πρόκειται για ένα Βρεττανικό trend που πήρε ''φωτιά'' στη δεκαετία του '70 οπου άτομα που δεν ήθελαν να πληρώσουν νοίκι έμπαιναν παράνομα σε κτίρια και διαμερίσματα που δεν ενοικιάζονταν  και τα κατοικούσαν. Σκοπός τους δεν ήταν μόνο να μην πληρώσουν νοίκι- το squatting ήταν ένας τρόπος ''διαδήλωσης'' ενάντια στους κατόχους πολλών άδειων ακινήτων τη στιγμή που οι εργαζόμενοι αδυνατούσαν να βρουν οικονομική στέγαση. Ωστόσο οι squatters δεν κατοικούσαν σε αυτά πάντα με ειρηνικό τρόπο και ήταν πολύ συχνές οι καταστροφές, οι φωτιές, οι ζημιές, η χρήση ναρκωτικών και η κακή υγιεινή. 

Τα Guardian Schemes λοιπόν δε παρέχονται απο τον ίδιο τον ιδιοκτήτη αλλα απο γραφεία που παρέχουν το Guardian Scheme χρεώνοντας τον ιδιοκτήτη ένα ποσό ωστε να βρουν ''guardians'' οι οποίοι πληρώνοντας ένα ποσό πολύ μικρότερο της ιδιωτικής ενοικίασης θα ζήσουν στο ακίνητο έχοντας την ευθύνη να το προσέχουν, να το διατηρούν σε καλή κατάσταση και ζώντας σε αυτό να αποτραπεί η εισβολή απο squatters. 

Το ενοίκιο που πληρώνει ένας guardian είναι σημαντικά μικρότερο απο το ιδιωτικό ενοίκιο. Η ενοικίαση δωματίου σε διαμέρισμα με συγκατοίκους εντός Λονδίνου κυμαίνεται μεταξύ £270-£350 το μήνα αν και ενδέχεται να υπάρχει και οικονομικότερη επιλογή καθώς και ελαφρώς πιο ακριβή, ωστόσο αυτή τη στιγμή δεν υπερβαίνει τα £400 συμπεριλαμβανομένων των λογαριασμών. Υπάρχουν πολλοί οργανισμοί που προσφέρουν Guardian Schemes  και το καθένα έχει διαφορετικά προαπαιτούμενα. Σε γενικές γραμμές όμως βασικό προαπαιτούμενο για να εγκριθεί κάποιος ως guardian είναι να έχει τραπεζικό λογαριασμό, σταθερή δουλειά και να είναι προσωπικότητα ικανή να φροντίσει το σπίτι και να το διατηρήσει όπως το παρέλαβε. 






Θα αναρωτιέστε ποιά είναι η διαφορά στις συνθήκες μεταξύ ιδιωτικής ενοικίασης και ενοικίασης ως guardian... Φυσικά και υπάρχουν μερικές διαφορές.

Νοικιάζοντας σπίτι ως guardian θα έχετε τα ίδια δικαιώματα ασφαλούς διαβίωσης όπως σε κάθε ιδιωτική ενοικίαση και το γραφείο θα έχει την ευθύνη να φροντίσει θέματα συντήρησης του σπιτιού ή οποιαδήποτε βλάβη. Επιπλέον θα χρειαστεί να πληρώσετε ένα security deposit το οποίο θα σας επιστραφεί όταν φύγετε απο το σπίτι. 

Μια βασική διαφορά είναι το οτι νοικιάζοντας σπίτι μέσω ιδιώτη, ο ιδιοκτήτης ή το γραφείο οφείλει να σας δώσει βάσει νόμου 24 ώρες ειδοποίηση για να εισέλθει στο σπίτι σας. Ωστόσο εαν νοικιάζετε σπίτι ως guardian ο ιδιοκτήτης ή το γραφείο έχουν το νομικό δικαίωμα να εισέλθουν στη κατοικία όποτε θέλουν χωρίς να σας ειδοποιήσουν και έτσι θα πρέπει να είστε προετοιμασμένοι οτι μπορεί να σας επισκεφθούν απροειδοποίητα ανα πάσα στιγμή.

Επιπλέον μια άλλη βασική διαφορά ανάμεσα στην ιδιωτική ενοικίαση και την ενοικίαση ως guardian είναι οτι τα ακίνητα που προσφέρονται για ενοικίαση δεν είναι απαραιτήτως σπίτια ή διαμερίσματα. Μπορεί να είναι επιχειρήσεις που δε χρησιμοποιούνται εκείνη τη στιγμή όπως κλειστά ταχυδρομεία, αστυνομικά τμήματα, κλειστές pubs, εστιατόρια, πρώην νοσοκομεία, ακόμη και σχολεία! Επιπλέον κάποιες φορές παρέχονται δωμάτια σε πρωην οίκους ευγηρίας (οπου φυσικά θα νοικιάζατε ένα δωμάτιο και θα μοιραζόσασταν κοινόχρηστους χώρους). 
Και παρόλο που οι περισσότεροι χώροι που παρέχονται αυτή τη στιγμή αφορούν flatshare, δεν είναι αδύνατον να βρείτε ολόκληρα διαμερίσματα τα οποία μπορείτε να νοικιάσετε μόνοι σας και τα οποία συνήθως κυμαίνονται μεταξύ £480-£700 το μήνα (χωρίς λογαριασμούς). Το ποσό εξαρτάται απο το τί είδους χώρος ενοικιάζεται και το τί παροχές έχει. Όλα τα guardian homes έχουν μπάνιο, νεροχύτη και τουαλέτα, ωστόσο δεν έχουν όλα κουζίνα ή πλυντήριο. 

Τέλος, νοικιάζοντας σπίτι ως guardian το γραφείο ή ο ιδιοκτήτης δεν έχει τη νομική υποχρέωση να σας δώσει τουλάχιστον δυο μήνες ειδοποίηση όπως συνηθίζεται πλέον αλλα 28 μέρες. 


Όπως βλέπετε απο τα παραπάνω το να νοικιάσετε σπίτι ως guardian είναι μια πολύ συμφέρουσα επιλογή. Μπορεί να σας βοηθήσει να αποταμιεύσετε χρήματα ενώ είναι ιδανική επιλογή και για άτομα με χαμηλότερο εισόδημα. Τα guardian homes πολλές φορές παρέχονται άδεια και έτσι μπορείτε να τα νοικιάσετε με μερικούς φίλους σας. Επιπλέον ένα άλλο πλεονέκτημα της ενοικίασης ως guardian είναι πως το κόστος του ενοικίου αυτη τη στιγμή δε συνδέεται με την τοποθεσία και πολλές απο αυτές τις άδειες επιχειρήσεις και τα σπίτια μπορεί να βρίσκονται και στο κέντρο του Λονδίνου (ή της εκάστοτε πόλης). Έχω δει guardian homes να νοικιάζονται σε περιοχές όπως Clapham, Waterloo και Old Street. 

Κλείνοντας, ας δούμε μερικά γραφεία που παρέχουν guardian schemes- φυσικά ενδέχεται να υπάρχουν περισσότερα τα οποία μπορείτε να βρείτε στο Google. Μη ξεχάσετε να  κάνετε κλικ στα ονόματα των γραφείων για να οδηγηθείτε στην ιστοσελίδα τους. Τα περισσότερα απο αυτά δε βασίζονται μόνο στο Λονδίνο αλλα και σε όλη την Αγγλία. 







  • Dot Dot Dot Property *Μια βασική σημείωση για το συγκεκριμένο γραφείο: Μια υποχρεωτική προϋπόθεση για να νοικιάσετε τα σπίτια τους είναι να κάνετε εθελοντισμό σε ένα απο τα προγράμματα που προσφέρουν. Ενδέχεται να μη σας πειράζει αλλα οφείλω να ενημερώσω.

Καλή επιτυχία!
Χριστίνα Π.

Thursday 27 September 2018

Ψάχνοντας δουλειά σε σχολείο: A dark side with cookies.

Το πέρασμα απο το Nursery σε κρατικά σχολεία είναι ένας μακρύς και χρονοβόρος δρόμος, τον οποίο όμως πολλοί συνάδελφοι δείχνουν να αγνοούν. 
Με το πέρασμα του καιρού ακούω όλο και περισσότερες περιπτώσεις συναδέλφων που μετά απο ένα-δυο χρόνια εμπειρίας σε κάποιο Nursery σπεύδουν να παραιτηθούν προσδοκώντας μια term time θέση που θα τους αποφέρει ωράρια 8-3.30 και σχολικές διακοπές. 
Ας είμαστε ειλικρινείς: Ποιός δε θα ήθελε να έχει τόσες ώρες μέσα στη μέρα, τόσα half terms και καλοκαιρινές διακοπές ελεύθερες για να ξεκουραστεί?
Σαν εκπαιδευτικός που πλέον έχω κατοχυρώσει τη θέση μου στο κρατικό τομέα μπορώ και η ίδια να επιβεβαιώσω οτι οι σχολικές διακοπές καθιστούν πολύ πιο εύκολη τη σκληρή δουλειά που μας περιμένει στα σχολεία και μας δίνει τη δυνατότητα να έχουμε περισσότερο χρόνο για ξεκούραση.

Ωστόσο αυτό που βλέπω να αγνοούν πολλοί συνάδελφοι είναι το πόσο κορεσμένες είναι οι θέσεις στον κρατικό τομέα και πόσο δύσκολο είναι να απασχοληθεί εκεί ένας μη Αγγλόφωνος εκπαιδευτικός. 
Μπορεί να έχω κατηγορηθεί κάποιες φορές για το οτι προκαταβάλλω αρνητικά συναδέλφους λέγοντάς τους τις δυσκολίες που τους περιμένουν ψάχνοντας δουλειά σε σχολείο. Ωστόσο σαν άνθρωπος που εδώ και δέκα χρόνια τα έχει δει και ζήσει ΟΛΑ στο επάγγελμά μας στην Αγγλία θεωρώ χρέος μου να προειδοποιήσω τους υπόλοιπους συναδέλφους πριν αφήσουν τις μόνιμες δουλειές τους ελπίζοντας για term time θέσεις μπαίνοντας σε ένα φαύλο κύκλο ανεργίας για πολλούς μήνες. Ο σκοπός αυτού του άρθρου δεν είναι να σας αποθαρρύνει απο το να ψάξετε για θέση σε σχολείο ούτε να σας δώσει την εντύπωση οτι αυτό δε θα συμβεί ποτέ. Στοχεύει όμως στο να σας βοηθήσει να έχετε μια πιο ρεαλιστική όψη της πραγματικότητας και να είστε προετοιμασμένοι για το δρόμο που σας περιμένει απο το Nursery στο σχολείο- ο οποίος είναι γεμάτος λακούβες και χαντάκια. 

Ας ξεκινήσουμε λοιπόν με το βασικό. Τα τελευταία χρόνια έχουν συμβεί οι εξής αλλαγές στα κρατικά σχολεία όσον αφορά την πρόσληψη προσωπικού, είτε στον τομέα των Δασκάλων είτε σε αυτόν των Teaching Assistants. 

  • Η δημιουργία qualifications για Teaching Assistants και Support Workers αυξάνεται ραγδαία κάθε χρόνο απο όλο και περισσότερα κολλέγια. Υπάρχει πλέον κλίμακα qualified και unqualified payscale για Teaching Assistants και οι περισσότερες αγγελίες αφορούν qualified Teaching Assistants. Ωστόσο καθοτι αυτό δεν ίσχυε παλιά, οι προσλήψεις βοηθών που όχι μόνο δεν είχαν κανένα δίπλωμα αλλα δεν είχαν και καμία παιδαγωγική γνώση έδιναν και έπαιρναν. Αυτό σημαίνει πως όποιος επισκεφθεί ένα σχολείο θα δει ένα ... κομφούζιο με ειδικευμένους και ανειδίκευτους βοηθούς μαζί σε μια τάξη, με ο,τι αυτό συνεπάγεται. 

  • Με τη νομοθετική αλλαγή όσον αφορά τα Academies (δείτε αυτό το άρθρο αν δεν είστε ενημερωμένοι) έχει γίνει πολύ πιο εύκολο να προσληφθούν unqualified Teachers απο σχολεία και Δήμους με σκοπό την κατάρτισή τους ενώ δουλεύουν. Εφόσον ο μισθός ενός ανειδίκευτου Δασκάλου κυμαίνεται στα 22000 εντός Λονδίνου (δηλαδή 7000 λιγότερα ετησίως απο αυτά ενός Δασκάλου με Q.T.S.) αυτό σημαίνει οτι τα σχολεία έχουν τεράστιο οικονομικό συμφέρον στο να προτιμήσουν Teaching Assistants ''Ready to teach'' που να έχουν κάποιο UK Degree, Βρεττανικό GCSE in English and Maths και να προτίθενται να καταρτιστούν ενώ διδάσκουν. Με αυτό τον τρόπο το σχολείο εξασφαλίζει έναν Teaching Assistant τον οποίο μπορεί να χρησιμοποιήσει και ως Δάσκαλο στο μέλλον και έτσι να μη ψάξει για παραπάνω προσωπικό. Κοινώς τα σχολεία πλεον συχνά θα προτιμήσουν έναν ανειδίκευτο Βρεττανό native speaker με degree και GCSE αντί για τον κάτοχο Q.T.S. απο την Ιταλία. 

  • Τα τελευταία χρόνια η κατοχή Βρεττανικού GCSE in English and Maths (με βαθμό αυστηρά A-C ο οποίος στα Ελληνικά δεδομένα κυμαίνεται μεταξύ 16 και 20) έχει γίνει απαραίτητη για να δουλέψει κάποιος ως Teaching Assistant. Και ενώ το απολυτήριο Λυκείου απο την Ελλάδα με μια αντιστοίχιση Naric μπορεί να μας καλύψει στο θέμα των Μαθηματικών εφόσον έχουμε βαθμό πάνω απο 16, δυστυχώς τα Αγγλικά μας-είτε τα Αγγλικά του σχολείου είτε το Lower και το Proficiency- δε μετρούν ως GCSE English. Αυτό σημαίνει οτι ακόμη και στην περίπτωση που έχουμε αρκετό UK experience με παιδιά, όσοι έχουν εκπληρώσει την εκπαίδευσή τους στη Βρεττανία θα έρχονται πάντα πρώτοι και στη συνέχεια θα ακολουθούν οι Αυστραλοί, οι Αμερικάνοι, Καναδοί αλλα και οι μετανάστες που έχουν εκπληρώσει GCSE και σπουδές στην Αγγλία. Με λίγα λόγια, στην πυραμίδα των preferred candidates ερχόμαστε τελευταίοι. 

  • Τα ίδια τα κρατικά σχολεία πολλές φορές ζητούν απο τα γραφεία να μη τους στείλουν Overseas Trained Teachers για long term θέσεις, κάτι που ξεκίνησε πρόσφατα. Επομένως τα γραφεία θα προωθήσουν το βιογραφικό ενός Overseas Trainer Teacher σε πολύ μικρότερο βαθμό απο οτι αυτό ενός εκπαιδευτικού που έχει σπουδάσει στην Αγγλία. 


Τί σημαίνουν όλα αυτά?

Πολύ απλά οτι η κατάσταση έχει δυσκολέψει και οτι η εύρεση μόνιμης θέσης σε σχολείο είναι μια χρονοβόρα διαδικασία που θέλει γερά νεύρα και υπομονή. Εαν υπάρχει κάτι με το οποίο μπορείτε να πολεμήσετε τα παραπάνω εμπόδια, αυτό είναι η εργασιακή εμπειρία. Όταν η εμπειρία σας σε σχολεία φτάσει να είναι τόση ωστε να είναι ισάξια ακόμη και του πιο εξειδικευμένου Αγγλόφωνου, τότε δε θα υπάρξει εμπόδιο στο να βρείτε τη θέση που ψάχνετε. Και μπορεί να είναι ένα δύσκολο μονοπάτι, όμως αξίζει τον κόπο!


Σε κάθε περίπτωση, αν έχετε βάλει στόχο τα κρατικά σχολεία αυτός είναι ένας δρόμος που θα ήταν καλύτερο να τον ακολουθήσετε όταν θα έχετε την οικονομική (και γενική) σταθερότητα για να το υποστηρίξετε. Και ενώ το να έχετε κομπόδεμα στην άκρη δεν είναι ο,τι πιο εύκολο, σίγουρα είναι σημαντικό να μην επιλέξετε να ξεκινήσετε αυτή τη διαδρομή σε μια περίοδο της ζωής σας που αλλάζετε μανιωδώς σπίτια, έξοδα διαβίωσης ή ενώ έχετε σημαντικά χρέη. Η μετάβαση απο τον ιδιωτικό στον κρατικό τομέα μπορεί να σας πάρει απο έναν (αν είστε τυχεροί) εως και τρία χρόνια εως ότου να βρείτε σταθερότητα. Όταν ξεκινήσετε για να επιτύχετε αυτό το στόχο βεβαιωθείτε οτι είστε έτοιμοι να αντέξετε και το μακροχρόνιο daily supply, και την απογοήτευση και τις αποτυχημένες συνεντεύξεις (ναι, θα τις ζήσετε κι αυτές) μέχρι να βρείτε ένα σχολείο που να εκτιμήσει τις ικανότητές σας.

Και ενώ ο δρόμος είναι γεμάτος γούβες και στροφές, εαν και εφόσον μπήκατε στο χορό μη βγείτε για κανένα λόγο. Πολλές φορές έχω δει φίλες μου να απογοητεύονται απο το supply περιμένοντας να έρθει κάποια μόνιμη θέση και να σκέφτονται την επιστροφή στο Nursery. Ωστόσο εαν θέλετε κάποια στιγμή να βρείτε δουλειά σε σχολείο, το πιο σημαντικό για το βιογραφικό σας είναι να σταματήσει να έχει τη λέξη ''Nursery'' σε επανάληψη και να αντικατασταθεί με ''school'', ''phonics'', ''guided reading'' και ''cracking comprehension''. Eφόσον θυσιάσατε μια μόνιμη θέση για να κάνετε έναν αγώνα για κάτι καλύτερο μην τα παρατήσετε. Αν βάλετε τα δυνατά σας να μάθετε το curriculum, αν αντιγράψετε καλές μεθόδους διδασκαλίας απο συναδέλφους και αν εμπλουτίσετε το βιογραφικό σας με long term θέσεις, κάποια στιγμή θα έρθει και η μονιμότητα. 

Αν λοιπόν ο λόγος που θέλετε να αφήσετε τη μόνιμη θέση σας στο Nursery είναι επειδή κουραστήκατε με τα ωράρια και θέλετε σχολικές διακοπές, θα σας απογοητεύσω που θα σας πω οτι θα ταλαιπωρηθείτε πολύ μέχρι να γίνει αυτό. Αν είστε προετοιμασμένοι για το μακρύ δρόμο και έχετε όλη τη διάθεση να παλέψετε then go for it! Αν ωστοσο ο μόνος λόγος που θέλετε να φύγετε είναι αυτή η ενοχλητική διευθύντρια, βεβαιωθείτε οτι δε βάζετε τον εαυτό σας σε μια διαδικασία που ίσως εκείνη τη στιγμή να μη μπορεί να υποστηρίξει καθότι το να αφήνεις τη μόνιμη και σταθερή σου δουλειά για να μπεις σε μια κατάσταση αβεβαιότητας (οικονομικής κυρίως) δεν είναι ο,τι πιο εύκολο. Με άλλα λόγια, όταν αποφασίσετε να πάτε να πολεμήσετε, βεβαιωθείτε οτι έχετε οπλιστεί καλά.

Καλή επιτυχία!
Χριστίνα Π.